Ciała elektryzują się przez indukcję elektrostatyczną, gdy zbliżamy do nich inne naelektryzowane ciała. Wówczas w przewodnikach przemieszczają się swobodne elektrony a w izolatorach elektrony stają się dipolami.

Zjawisko indukcji elektrostatycznej pozwala wytłumaczyć powstawanie pioruna, gdzie w wyniku wzajemnego tarcia cząsteczek wody tworzących chmurę następuje jej naelektryzowanie . ładunek chmury oddziaływuję na Ziemię. Na powierzchni ziemi gromadzi się ładunek przeciwnego znaku i może dojść do wyładowania. Moc pioruna jest bardzo duża – kilka megawatów