Dyfrakcja – zjawisko fizyczne zmiany kierunku rozchodzenia się fali na krawędzi przeszkód. Używana jest do badania fal oraz obiektów o niewielkich rozmiarach.

Zjawisko to występuje dla wszystkich rodzajów fal.

Interferencja – zjawisko nakładania się fal prowadzące do zwiększenia lub zmniejszenia amplitudy fali wypadkowej. Zachodzi dla wszystkich rodzajów fal i we wszystkich ośrodkach.

Interferencja pozwala na bardzo precyzyjny pomiar długości drogi od źródła do detektora fali.