Ziemia powstała około 4,6 miliarda lat temu. Powstanie wszechświata natomiast datowane jest na 13,7 miliarda lat temu i miało powstać poprzez wielki wybuch.

Powstanie cywilizacji (początki Mezopotamii) nastąpiło ok. 8000 lat p.n.e.

Dzieje ziemi dzieli się na 5 er:

1.Archaiczna – ponad 2,4 mld lat temu

2. Proterozoiczna – 2 – 2,4 mld lat temu – powstanie kontynentu – Pangaa, potężne ruchy górotwórcze

3.Paleozoiczna- okresy:  2 – 0,37 mld lat temu

- kambr- piaskowce i łupki pochodzenia morskiego, ślimaki, gąbki

-ordowik – pierwsze rośliny naczyniowe

-sylur – pierwsze ryby, koralowce

-dewon – pierwotna paprocie, skrzypy, orogeneza kaledońska

-karbon – powstanie węgla kamiennego, pierwsze gady

- perm – dolomity, wapienie, sół kamienna, rozwój gadów, płazów; orogeneza hercyńska

4.Mezozoiczna: 370-160 mln lat temu

- trias – rozpad Pangei, pierwsze ssaki

- jura – pierwsze ptaki i bezkręgowce

- kreda – wyginięcie dinozaurów

5.Kenozoiczna: 65 mln lat temu – obecnie

- czwartorzęd – wielkie zlodowacenie

- trzeciorzęd – orogeneza alpejska