Serce pracuje cyklicznie, rytmicznie, automatycznie. W cyklu serca pracy wyróżniamy trzy fazy:

1) skurcz przedsionków przy rozkurczanych komorach; trwa 0,11- 0,12s; pod wpływem impulsu powstaje w węźle zatokowo przedsionkowym; krew przepływa do komór przez otwarte zastawki dwudzielną i trójdzielną;

2) Skurcz komór i rozluźnianie części przedsionkowej; pod wpływem impulsów generowanych w węźle przedsionkowo komorowym; krew tłoczona jest do tętnic (pod dużym ciśnieniem); przez otwarte zastawki półksiężycowate, przy zamkniętej dwudzielnej i trójdzielnej, trwa do 0,32s.

3) Faza rozkurczu części komorowej i przedsionkowej i trwa 0,4s; przedsionki napełniają się krwią, przy zastawce dwudzielnej i trójdzielnej.

Serce może przyspieszać swoją pracę na co mają wpływ:

 a) ośrodek przyspieszający pracę serca w rdzeniu kręgowym w części piersiowej wysyłając impulsy z udziałem nerwów części współczulnej, AUN- autonomiczny układ nerwów;

b) adrenalina produkowana i wydzielana przez rdzeń nadnerczy; jej wyrzut podczas sytuacji stresowych;

c) glukagon- hormon trzustki, tyrozyna- hormon tarczycy;

d) wyższa temperatura krwi przepływającej przez serce/ węzeł zatokowo- przedsionkowy.

Serce swoją pracę zwalnia przez:

a) ośrodek zwalniający pracę serca w rdzeniu przedłużonym w mózgu działając u działań nerwów części przywspółczulnej;

 b) insulina- hormon trzustki;

c) niższa temperatura spowalnia węzeł zatokowo- przedsionkowy. Praca serca kontrolowana jest przez układ nerwowy i hormonalny.