Łuk odruchowy to droga jaką przebywa impuls elektryczny od receptora do refektora łuku odruchowego; jest on jednocześnie podstawą reakji odruchowej. Wyróżniamy nerwy:

a) czaszkowe; b) rdzeniowe (tzw. mieszane czuciowo- ruchowe gdyż neurony czuciowe i ruchowe występujące w łuku odruchowym)

Elementami łuku odruchowego są: receptor (utworzony z deudryty neuronu czuciowego); neuron czuciowy- jego neuryt, który przesyła impuls nerwowy do substancji szarej rdzenia kręgowego; synapsa na terenie substancji szarej rdzenia kręgowego; neuryt neutronu ruchowego, który wyprowadza impuls nerwowy z rdzenia; narząd wykonawczy- efektor, np. mięsień, gruczoł. Łuk odruchowy jest czynnością redukcji odruchowej.